Este verano, el Aston Villa atravesó una dolorosa reestructuración para equilibrar sus finanzas, con la marcha de jugadores clave uno tras otro. La derrota por 0-4 ante el Brighton al inicio de la temporada fue solo un síntoma de este proceso de adaptación; la despedida más significativa llegó en la línea de gol: tras seis años en el Conjunto Aston Villa niños, Damián Martínez se despidió de su camiseta y fichó por el Chelsea por 7,5 millones de libras. Desde su llegada al Birmingham procedente del Arsenal en 2020 por 17,4 millones de euros, hasta sus 256 partidos, 84 porterías a cero, dos títulos del Trofeo Yashin, liderando al equipo a la conquista de la Europa League y al regreso a la Champions League, el argentino convirtió su trayectoria en el Villa en un referente para los porteros de la Premier League. Con la llegada de Aya Suzuki procedente del Parma por 30 millones de libras para hacerse con la titularidad, la marcha de Martínez no fue un abandono, sino la despedida más digna en la transición generacional del Milan.
En Stamford Bridge, la historia del portero fue completamente opuesta. Si bien la victoria por 3-2 sobre el Fulham en la primera ronda les aseguró los tres puntos, dos errores directos de Sánchez convirtieron el triunfo en un partido muy reñido, evidenciando las deficiencias del sistema defensivo de Alonso en la portería. Por ello, se invirtieron 7,5 millones de libras en la adquisición de Martin, dos veces ganador del Trofeo Yashin, quien se vistió con la Camiseta fútbol Chelsea Comprar y se convirtió en el protagonista indiscutible: no un reemplazo temporal, sino un jugador completo capaz de mantener la calma en la final del Mundial, detener penaltis, dirigir la defensa e iniciar ataques con pases largos y cortos. Los Blues no solo buscaban a otro jugador joven para desarrollar; querían solucionar definitivamente sus problemas en la portería.
Un fichaje refleja dos realidades opuestas: el Aston Villa utilizó el dinero de la venta de su portero para reforzar el suyo, intercambiando a un veterano de seis años por una joven promesa japonesa; el Chelsea, por otro lado, adquirió a un héroe de un gran torneo a precio de ganga, subsanando las deficiencias de su victoria inicial para convertirse en un jugador clave en el campeonato. Martin cambió su camiseta roja y blanca por una azul, el escudo del club cambió, pero su aura de "el hombre más silencioso en una tanda de penaltis" permaneció intacta. A partir de ese momento, el tema de los porteros en la Premier League esta temporada giró en torno a él.